I ukjent terreng
Etter terrorangrepene den 11. september 2001 gikk USA, støttet av andre NATO-land inkludert Norge, til krig mot Afghanistan og styrtet Taliban-regimet som hadde hatt makten i landet siden 1994. Nå trekker amerikanerne seg ut, og Taliban er tilbake. Mange kommentatorer har uttrykt forbauselse over hvor lett landet igjen falt til Taliban, og hvor lite de vestlig trente regjeringsstyrkene hadde å stille opp med. De ville kanskje ha vært mindre forbauset hvis de hadde lest Fredrik Barths bok Afghanistan og Taliban , skrevet i 2008. "Det legges mye ressurser i å bygge opp en nasjonal afghansk hær," heter det her. "Og det må være nødvendig, hvis staten i sin nye, sentraliserte form skal overleve. Men bygges den på riktig måte for de riktige oppgavene?" Barth bruker tid på å besvare spørsmålet, men konkluderer med et tydelig nei, overbevisende på grunn av kunnskapen det bygger på. Han har da også fått rett. En skal ikke lese langt i Afghanistan og Taliban før det demrer