Portishams bokblogg

Kriminallitteraturen har utviklet seg i mange retninger siden den oppsto som en identifiserbar sjanger en gang på 1800-tallet, i takt med samfunnsutviklingen og påvirket av nye uttrykksformer som film og TV-serier. Noen kriminalromaner setter seg fore å uroe leseren mest mulig, skape maksimalt sug i mellomgulvet eller regelrett skrekk; andre å berolige, bekrefte likevekten i kosmos selv om den kan bli midlertidig forstyrret av for eksempel et mord. Whitstable Pearl -serien av Julie Wassmer plasserer seg trygt i den sistnevnte leiren.   Flere har sikkert fått med seg TV-versjonen på NRK i sommer, en slags mellomting mellom Agatha Christie og Med hjartet på rette staden . Serien er for øvrig tilrettelagt for fjernsyn av nordmannen Øystein Karlsen. Men her skal det handle om bøkene. Whitstable er en liten fisker- og turistlandsby i Kent på den engelske sørøst-kysten, kjent for sine østers. Her driver heltinnen, Pearl (!) Nolan, en sjømatrestaurant. Hun har imidlertid gått på polit...

Siden Richard Dawkins ga ut The Selfish Gene i 1976, er boken oversatt til minst 25 språk og har solgt i over en million eksemplarer. Det er ikke fordi den er lettlest. Den tar opp kompliserte spørsmål, og bruk av matematiske modeller og spillteori gjør det ikke enklere. Men det er verdt innsatsen. I en avstemning i 2017 ble boken kåret til den mest innflytelsesrike naturvitenskapelige boken noensinne – foran Darwins Artenes opprinnelse – og den inneholder ideer og tankesprang som kan ta pusten fra de fleste. Det handler om hvordan livet på jorden oppsto, hvorvidt mennesket skiller seg fra andre arter som er underkastet evolusjonens lover, hva som gjør at mennesker, dyr og planter tilsynelatende ofrer sine egne interesser for andre i gitte situasjoner, og til syvende og sist formålet med vår eksistens. Dawkins tar utgangspunkt i Darwins teori om naturlig utvelgelse  der tilpasningsdyktighet er avgjørende for å overleve – «survival of the fittest». For at denne mekanismen skal vir...