Elvelangs i Russland
«Den russisk-ortodokse kirken har alltid følt seg mer hjemme i evigheten enn i historien». Det er en av mange treffsikre observasjoner i Geir Pollens bok Volga: En russisk reise . At Pollen kan fortelle, har han vist før, ikke minst i den kritikerroste Armfeldts armé (2014). Nå setter han seg fore å fortelle Russlands historie strukturert rundt en reise langs Europas lengste elv, et grep som fungerer bra. Pollen definerer selv en reiseskildring som at «et sansende, tilstedeværende subjekt deler sine opplevelser i det fremmede med en anonym, dannet leser». I dette tilfellet inkluderer det sansende subjektet også hans kone Galina. De starter bokstavelig talt ved kildene og besøker små og store steder knyttet til hendelser eller personer av betydning for Russlands utvikling, og fungerer godt som leserens øyne og ører i Pollens sympatiske, lune fortellerstil. Det er likevel noen problemer ved en slik tilnærming. Mengden av informasjon blir så stor at det kan være vanskelig å holde tr