Historien om en familie
Sommeren
1947 kom en ung tsjekkisk kvinne til Norge for å bli elev ved Statens
gymnastikkskole. Denne hendelsen blir avgjørende for hennes livshistorie, siden
hun ble værende og stiftet familie. Men hvem var hun? Hvorfor handlet hun som
hun gjorde? Disse spørsmålene setter hennes datter, Jana Weidemann, seg fore å finne
svar på i boken Piken fra Europa. Et
gjennomgående tema i boken er nettopp de valgene hver enkelt av oss gjør og de
konsekvensene de får for oss selv og andre.
Piken fra Europa er først og fremst
historien om en familie og deres samhold gjennom begivenhetene de kastes inn i
gjennom to verdenskriger og utviklingen av det moderne Tsjekkoslovakia. Noe av
det som gjør boken så fascinerende, er hvor tett involvert familien var i flere
av disse begivenhetene. Weidemanns tippoldefar var kusk for keiserfamilien, og hennes
oldefar mistet restaurantbevilgningen etter å ha servert den tyske tronfølgeren
et måltid som sistnevnte syntes var for dyrt. Senere drev den samme oldefaren et
hotell som blant annet huset en illegal radiostasjon, med dramatiske følger. Hennes
bestemor var lenge samboer med Otto Strasser, bror av den fremstående nazisten Gregor
Strasser og selv leder av det alternative nazipartiet Schwarze Front. Både bestemoren og hennes søster satt lenge i
nazistisk fangenskap, og det var uvisst om de noen gang ville komme tilbake.
Slik virvles
familien gjennom det tjuende århundrets Europa, men perspektivet i fortellingen
er hele tiden det dagligdagse, personlige og jordnære. At det ikke er snakk om
en vanlig biografi, blir tidlig klart:
«Det kjennes
urettferdig å bruke et slikt arkivmateriale til å bli kjent med fortidens
mennesker.... Jeg må sammenholde arkivets opplysninger med et mer tilforlatelig
bilde som er overlevert gjennom familiehistorien....» (41)
Det er dette
menneskelige perspektivet som gjør historien interessant. Og
familiehistorien viser seg å være rikt dokumentert: I tillegg til mange og
lange samtaler med moren kan forfatteren støtte seg på opplysninger fra slektninger
i Tsjekkia samt et vell av dagbøker, brev og fotografier, supplert med
materiale fra tsjekkiske og tyske arkiver. Resultatet er en rik og nennsomt
tilrettelagt billedvev. I sentrum står en
rekke sterke kvinneskikkelser: Ela, oldemor og mater familias, bestemoren Hana
som sto midt i de politiske begivenhetene, grandtanten Jirina, hvis russiske
mann ikke turde å bli værende i Praha da de sovjetiske troppene nærmet seg, og
ikke minst hovedpersonen Handula, forfatterens mor og den som har gitt tittel
til boken.
Tittelen spiller
på hvordan vi alle formes av de indre og ytre begivenhetene som utgjør vår
familiebakgrunn. Slik viser den også til forfatteren selv. Historien er summen
av enkeltmenneskers liv, og gjennom familieportrettet som tegnes i Piken fra Europa, forstår vi også mer om oss selv. Det er mange skjulte, og antakelig uventede,
familiehistorier blant de menneskene vi møter; forhåpentligvis vil flere av dem
bli fortalt.
Jana Weidemann,
Piken fra Europa. Pax, 2017. 334 s.
Merknad: Forfatteren er en bekjent av anmelderen.
Kommentarer
Legg inn en kommentar